高さ15～20㎝。早春に紅紫色の花を咲かせ、初夏には地上部が枯れてしまう「春植物」。タネはアリが好むゼリーのような塊（エライオソーム）がついていて、アリによって運ばれる。野草として人気があり、乱獲されたため、人家周辺では見られなくなった。

諸説あり。

早春に咲く可愛らしい花

昔は鱗茎（りんけい）からカタクリ粉を取ったが、今ではジャガイモから作っている。

花期：3月中旬～4月上旬

明るい樹林の環境を維持するための草刈りのほか、芽を出す春先に明るい環境を作るため、冬に落ち葉除去や陰になる常緑樹の枝剪定などを行っている。